Meski zaman telah berganti dari era dinosaurus mega wheel hingga dunia modern, beberapa hewan purba nyatanya masih eksis dan hidup berdampingan dengan manusia. Hewan-hewan ini disebut sebagai “fosil hidup” karena hampir tidak berubah secara genetik maupun morfologis sejak jutaan tahun lalu. Lantas, hewan purba tertua apa saja yang masih hidup sampai sekarang?

1. Coelacanth

Ikan coelacanth pernah dianggap punah sejak 65 juta tahun lalu, namun sweet bonanza candyland secara mengejutkan ditemukan hidup di lepas pantai Afrika Selatan pada tahun 1938. Hewan ini memiliki sirip berotot seperti kaki dan dianggap sebagai salah satu bentuk peralihan evolusi dari ikan ke amfibi. Coelacanth dapat hidup hingga kedalaman 700 meter dan berumur lebih dari 100 tahun.

2. Hiu Goblin

Dikenal sebagai “fosil hidup” laut dalam, hiu goblin telah ada sejak sekitar 125 juta tahun lalu. Dengan bentuk wajah unik menyerupai monster dan moncong memanjang, hiu ini jarang terlihat karena hidup di kedalaman ekstrem. Meskipun tampak menyeramkan, hiu goblin bukan ancaman bagi manusia.

3. Nautilus

Nautilus adalah jenis moluska bercangkang spiral yang telah hidup selama lebih dari 500 juta tahun. Hewan ini memiliki banyak tentakel dan cara bergerak unik dengan menyemprotkan air. Cangkangnya menjadi daya tarik utama karena bentuknya yang simetris dan indah. Meski terlihat rapuh, nautilus telah bertahan dari lima kali kepunahan massal.

4. Kuda Laut

Kuda laut ternyata merupakan keturunan langsung dari hewan purba laut yang telah hidup lebih dari 100 juta tahun lalu. Ciri khas leher melengkung dan kemampuan berenang tegak lurus menjadikannya unik di antara ikan-ikan lainnya. Selain itu, kuda laut jantan juga yang mengandung dan melahirkan anak-anaknya.

5. Buaya

Buaya modern seperti buaya muara dan buaya nil adalah keturunan langsung dari reptil purba yang hidup sejak zaman dinosaurus, sekitar 200 juta tahun lalu. Tubuh yang besar, kulit bersisik keras, dan kemampuan berburu di air maupun darat membuat buaya menjadi predator yang bertahan lama dalam evolusi.

6. Kura-Kura Galapagos

Kura-kura raksasa Galapagos bukan hanya terkenal karena ukurannya, tetapi juga karena usianya yang bisa mencapai 150 tahun lebih. Mereka telah hidup sejak jutaan tahun lalu dan menunjukkan sedikit perubahan genetik. Kura-kura ini adalah simbol keberlangsungan spesies di tengah perubahan iklim dan lingkungan.

7. Kepiting Tapal Kuda (Horseshoe Crab)

Meskipun disebut “kepiting”, hewan ini lebih dekat dengan kalajengking dan laba-laba secara genetis. Mereka telah hidup selama lebih dari 450 juta tahun dan memiliki darah berwarna biru yang sangat berharga dalam dunia medis karena bisa mendeteksi racun.

Kesimpulan

Keberadaan hewan purba yang masih hidup hingga kini menjadi bukti kekuatan adaptasi dan keunikan evolusi alam. Dari dasar laut hingga daratan, mereka menjadi saksi sejarah kehidupan bumi yang luar biasa. Dengan menjaga habitat dan ekosistem mereka, kita turut melestarikan warisan purba yang tak ternilai.